现实生活中的“接班”：默多克家族最新的闹剧是关于什么的？

美国内华达州地方法院驳回传媒大亨鲁珀特•默多克改变家族信托、将控制权移交长子的请求，这一幕可能会出现在虚构的电视剧《继承》中。

这位福克斯集团和新闻集团的前董事长的这一举动使他与其他五个孩子中的三个不和，引发了一场现实生活中的家庭权力之争，类似于HBO系列的故事情节，主要讲述了一个全球媒体集团的家庭成员如何争夺控制权。

默多克家族信托基金成立于1999年，包括福克斯新闻和新闻集团。目前，该基金将由93岁的默多克的四个子女——第一次婚姻所生的66岁的普律当丝、第二次婚姻所生的56岁的伊丽莎白、53岁的拉克兰和51岁的詹姆斯——在他死后分割。这位商业大亨还有另外两个孩子，格蕾丝和克洛伊，这是他第三次婚姻所生的孩子，但他们在信托基金中没有任何投票权。

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那么，是什么导致了这场法律纠纷和家庭闹剧呢？

法院是怎么判决的？

据《纽约时报》周一报道，内华达州遗嘱认证专员埃德蒙·J·戈尔曼（Edmund J . Gorman Jr .）裁定，鲁珀特·默多克及其长子拉克兰（Lachlan）试图改变信托协议的行为是“恶意的”。

在一份长达96页的意见书中，该专员发现，两人改变信托条款的计划是一种“精心设计的把戏”，目的是“永久巩固拉克兰•默多克（Lachlan Murdoch）在新闻帝国中的执行角色”，而没有考虑这将对其他三个孩子的所有权产生的影响。

鲁珀特·默多克的辩护律师亚当·史翠珊告诉《纽约时报》，虽然他和拉克兰对结果感到失望，但他们打算对法院的裁决提起上诉。

戈尔曼专员的调查结果并不是法院的最终裁决。在做出最终裁决之前，一名地区法官将考虑此案，这一过程可能需要数月时间。

默多克的其他三个受影响的孩子——詹姆斯、伊丽莎白和普律当丝——对专员的决定表示欢迎，并在一份声明中表示，他们希望默多克家族能够“走出这场诉讼，专注于加强和重建所有家庭成员之间的关系”。

是什么导致了这场官司？

由于默多克的四个子女对该信托基金的未来所有权缺乏共识，导致去年9月在内华达州里诺（Reno）开始的秘密法庭诉讼。

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据获得诉讼副本的《纽约时报》称，实际上是HBO电视剧《继承》（Succession）的一集引发了这场法律诉讼，许多人声称这部剧是以默多克家族为原型的。

默多克的孩子们显然已经看了该剧最后一季的第三集，剧中家族的族长洛根·罗伊（Logan Roy）去世了，他的家庭和企业陷入了混乱。法庭诉讼显示，这导致他们开始讨论父亲去世后默多克家族信托基金（Murdoch Family Trust）所有权的未来。

代表伊丽莎白·默多克的律师很快发出了一份“继任备忘录”，以防止该系列中的虚构情节成为现实。

鲁伯特和拉克伦想要什么？

鲁珀特·默多克以支持包括美国当选总统唐纳德·特朗普在内的右翼坚定支持者而闻名，他希望在拉克伦的领导下，这一立场将继续下去。

去年退休后，他任命拉克兰为新闻集团的唯一继承人。拉克兰已经是福克斯公司的首席执行官，该公司拥有右翼的美国福克斯新闻网络。

根据《泰晤士报》的报道，专员的裁决称，在信托竞标中，是拉克兰去年发起了改变信托所有权的计划，称其为“家庭和谐项目”。裁决还指出，鲁珀特·默多克和拉克兰认为詹姆斯是“麻烦的受益人”，并认为通过这个项目，他们可以控制詹姆斯在信托基金中的股份。

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鲁珀特·默多克和拉克兰在去年年底的一次信托特别会议上提出了他们的计划，根据那次会议的声明和法庭看到的兄弟姐妹之间的短信，鲁珀特·默多克说：“我爱我的每一个孩子，我对拉克兰的支持并不是要暗示他们不这样做。”但这些公司需要一个指定的领导者，拉克伦就是那个领导者。”

法庭看到了拉克兰在会面当天早上发给伊丽莎白的短信：“今天是关于爸爸的愿望，并确认我们所有人都支持他和他的愿望。这不应该是困难的或有争议的。我爱你，拉克伦。”

其他三个孩子想要什么？

詹姆斯和伊丽莎白长期以来一直是默多克业务的一部分，詹姆斯过去曾与拉克兰一起接受培训，以接替他的父亲。

普律当丝一直与企业保持距离，相反，她以慈善家的身份建立了自己的遗产，支持慈善工作和环境事业。

詹姆斯曾担任21世纪福克斯的首席执行官，该公司是该公司的电影和娱乐部门，于2019年被华特·迪士尼收购。他于2020年从新闻集团辞职，理由是与该公司存在“编辑分歧”。他现在经营着一家私人投资集团卢帕系统（Lupa Systems），总部设在纽约，在印度也有分支机构。

伊丽莎白是Locksmith动画公司的创始人和主席，也是全球内容公司SISTER的联合创始人。这两家公司都与新闻集团没有关联。

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媒体观察人士认为，詹姆斯和伊丽莎白在政治上比拉克伦更自由，他们认为这是他们的父亲选择拉克伦作为唯一继承人的原因，希望他的媒体帝国的右翼立场能够持续下去。

虽然他退休后指定拉克伦为新闻集团的唯一继承人，但他改变信托所有权的举动似乎激怒了他们。

根据法庭诉讼，詹姆斯、伊丽莎白和普律当丝辩称，他们被切断了与自己家族信托基金的联系。根据法院的判决，他们“否认任何驱逐他们兄弟”拉克伦的计划。

戈尔曼站在默多克兄弟的一边，他说：“这是在鲁伯特•默多克去世后，拉克兰•默多克的努力，这样他的继承权就不会改变。”这出戏也许管用；但证据听证会，就像扑克游戏中的摊牌一样，是技巧与事实相冲突的地方，在它的结论中，所有的虚张声势都被揭穿了，牌面朝上。”

这是默多克家族第一次发生戏剧性事件吗？

家族企业的纠纷很常见，默多克家族也不例外。

在目前的法律案件之前，2010年和2011年，电话窃听丑闻震惊了这家人。

这一切始于2009年，当时英国《卫报》披露，默多克旗下现已停刊的《世界新闻报》的记者在私家侦探的帮助下，获得了“两三千部”私人手机的信息。一年后，《卫报》再次报道了电话窃听案件，引发了公众对该媒体集团2011年道德操守的调查。

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当时詹姆斯是英国报纸出版商新闻国际（News International）的董事长，现在与詹姆斯结盟的伊丽莎白曾要求父亲解雇他。2012年，默多克家族通过向36名备受瞩目的电话窃听目标支付赔偿金，解决了电话窃听丑闻。